サラダに向く紫玉ねぎの特徴と5分でできる下処理法【辛み控えめ】

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ナビするのは、サラダに夢中なkamai（@kamaivege）です。

スーパーのお惣菜や外食メニューではおなじみの玉ねぎサラダですが、いざ自宅で作るとネギ臭くて食べられなかった……なんてことありませんか？

そんなときに役立つのが紫玉ねぎです。

この記事では、紫玉ねぎの特徴と調理方法を紹介します。

活用すれば、自宅でもマイルドでさっぱりした玉ねぎサラダが食べられるようになりますよ。

玉ねぎの辛味の正体

「アリシン」という成分

そもそも、玉ねぎが辛いと感じるのはなぜでしょうか？

それは、「アリシン」という辛味成分が多く入っているためです。玉ねぎ以外にも、おなじみの野菜に入っているんです。

どれも、独特の風味がありますよね。

でも、必ずしも辛味を感じないのは、こんな特徴を活かして調理されるから。

そうなんです。比較的、辛味がひかえめな品種もあるんです。それが紫玉ねぎです。

玉ねぎといっても、茶色い皮の玉ねぎだけではありません。身近なもので、ほかにも見てみましょう。

玉ねぎの種類

一般的な「黄玉ねぎ」

一般的に普及している玉ねぎは、黄玉ねぎという種類です。

表面が茶色っぽいのは、収穫して時間をおいて乾燥しているから。茶色い皮をむくと「つるん」とした白い部分が出てきます。

炒めれば甘みが引き出されて、料理に奥行きを出してくれます。

加熱せずに食べればフレッシュに味わえるため、サラダで登場することも珍しくありません。

ただ、生のままいただくにはネックなのが「辛み」なんですよね。カットする頃から目にしみる刺激……。そのまま口に入れれば、ネギの辛みがジンジンと残ります。

春が旬の「新玉ねぎ」

そのままでは辛味がキツイ黄玉ねぎも、マイルドなことがあります。それが、収穫から間もない新玉ねぎです。

３〜５月に出回る旬の玉ねぎは、とれたてのもの。大半はやわらかく、ネギの辛みが穏やかです。

ただ、個体差があってモノによっては辛味が強いものもあります。

あざやかな「紫玉ねぎ」

そんなことないんです。生食が向いているといわれる玉ねぎがあります。

それが、紫玉ねぎです。

紫玉ねぎの特徴

紫玉ねぎには、おもに２つの特徴があります。

【あじわい】ひかえめな辛みがサラダのアクセント

黄玉ねぎとの違いは、辛みがひかえめなことです。

黄玉ねぎは辛味抜きの下処理を行っても、食べ終わると口の中にはネギの後味がどうしても残ったまま。

ドレッシングの味つけが濃くても、それに負けずに残り続けるネギ感。タジタジです……。

しかし、紫玉ねぎではちょっとした違いが。

黄玉ねぎ同様の下処理でも、嫌なネギ感がなくなります。もちろん、玉ねぎなのでネギ感はあるんですが、食後でも口の中に残ったクドい後味はないんですよ。

【見た目】艶めいた赤色はサラダの差し色

特徴は、ユニークな見た目にもあります。

紫玉ねぎと呼ばれますが、赤寄りの紫です。赤玉ねぎ、レッドオニオンとも呼ばれるとおり、英語だと「red onion」なんです。

真っ赤というよりは、やや紫がかっています。

皮を剥くと、赤みを帯びた紫色であることがわかりますね。

さまざまな呼び方があります。

スーパーでは、この色を探してみてくださいね。

よく見かける一般的な黄玉ねぎは、皮をむいた中身が真っ白。一方で紫玉ねぎは、紫の差しが入ります。

紫玉ねぎの塊はビビッドな紫玉ですが、カットしてしまえば白い部分が多く露出。色あざやかに楽しめます。こなれ感が出て、サラダにもってこいなんです。

続いては、どのように下処理すべきか見ていきましょう。

紫玉ねぎの下処理３ステップ

紫玉ねぎの下ごしらえは、３ステップです。

① 1mm以下に切る

1mm以下に切ります。繊維に沿った形だと「シャキシャキ」と食感が残り、サラダに向きます。

ポイントは、やや透けるほどに薄く切ること。厚いと辛み成分が中に閉じこもってしまうためです。

② 空気にさらす or 水にさらす

辛みを飛ばすために、空気にさらします。

半日すれば、切りたてと比べると辛みは落ち着きます。

玉ねぎの水分が「ジワり……」と浮いてくるため、キッチンペーパーなどで水分は拭き取りましょう。

時間がなければ、水にさらしてください。５分も経てば、辛みは抜けていますよ。

そのまま食べるのは、「ネギ臭い」という点でおすすめできません。

	そのまま	下処理したもの
辛味	OK	OK
ネギ臭さ	NG	OK

「そのまま」では辛みは気にならずとも、しばらくネギ臭さが消えませんでした。

ちなみに、栄養面では水にさらすと成分が溶け出す、うんぬん……と言われます。

難しいことは置いておくとして

方法がいいかと思います。

③ ペーパーで水気をふき取る

最後に、玉ねぎの持つ水気をペーパーでふき取ります。

水気を含んで「べちゃっ」としたサラダは、おいしくありません。しっかり拭き取りましょう！

紫玉ねぎの便利な使い方

下ごしらえをしておく

余分な辛味を抜くためには、紫玉ねぎを前もってカットしておくといいです。

食べたいときにすぐ使えて便利です。水にさらさずとも空気に触れることから、自然に辛みが抜けます。

紫玉ねぎを使ったサラダのレシピ

こちらにいくつかまとめました。

モロッカンサラダ

スパイシーなカレーには、シャキシャキとフレッシュな紫玉ねぎ入りのサラダが合います◎

クレソンといんげんのサラダ

紫玉ねぎには、ハッキリした色合いの野菜をあわせると◎

彩りあふれるサラダがあると、元気になれますよ。

豚しゃぶサラダ

紫玉ねぎの辛味は、豚肉の旨みとあわされば最強です！

紫玉ねぎの注意点

紫玉ねぎの注意点についても、触れておきます。

火入れには向かない

１つは、火入れしない方がいいということです。

炒めたり煮込んだりすると、あざやかな紫色がにごってしまいます。

料理が汚く見えてしまい、私は食欲が削がれました。味は問題ないのですが、やはり見た目も大切です。

炒めるなら黄玉ねぎを使いましょう。

辛味は玉ねぎのアピールポイント

もう１つは、紫玉ねぎにも多少の辛味はあるし、それが良さということです。

なにかと辛味を悪者にしてきましたが、適度な辛みこそ玉ねぎの良さの１つです！

単調なサラダってつまらないもので、辛みや苦みなど突き出た部分があった方がおもしろいんですよね。

だから辛味は適度に処理してあげて、他の野菜とあわせたり味付けをマイルドにして活用してあげてくださいね。

まとめ

紫玉ねぎのやさしい辛みをサラダに活かそう

この記事では、紫玉ねぎの特徴と下処理方法を紹介しました。

グリーン中心のサラダでは、紫玉ねぎの彩りがあるだけで気分がちょっと上がります。そして適度な辛みとシャリっとした食感は、玉ねぎサラダの醍醐味です！

紫玉ねぎの活用で、おうちサラダのバリエーションが増えますよ。

最後までお読みいただき、ありがとうございました！

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